四大天师
四大天师，指的是张天师张道陵，许天师许逊，葛天师葛玄，萨天师萨守坚。
张天师张道陵（34-156），原名张陵，字辅汉，东汉沛国丰邑（今江苏丰县）人，汉留候张良八世孙，本太学学生，博通五经。汉顺帝年间（126-144），在巴蜀地区创立“正一盟威之道”，尊老子为道祖。据《后汉书刘焉传》和《三国志张鲁传》说：陵客居于蜀，学道鹤鸣山（一作鹄鸣，在今四川大邑县）中，造作道书，受其道者辄出五斗米，故又称“五斗米道”。其来学者，初名为“鬼卒”，后号“祭洒”。自称“太清玄元”，分设二十四治（教区组织），使道教初具规模，被尊为道教的教祖。道门尊其为祖天师。
据《汉天师世家》和《历世真仙体道通鉴》等记载，汉建武十年（34）正月十五日夜，张道陵生于吴之天目山（今浙江西北部），七岁读老子《道德》两篇，即了其义。通晓天文，地理，经学。永平二年（59），以直言极谏科中，拜巴郡江州令（今四川重庆），时年26岁。因素志于修炼长生之道，不久，弃官隐居北邙山（今河南洛阳北）。汉章帝，和帝屡征不就，而西行入蜀，爱蜀中溪岭深秀，遂隐于鹤鸣山。传说山有石鹤，闻其鸣，则有得道者。道陵居之，石鹤忽鸣，山因名鹤鸣山。复又与弟子王长从淮入江西鄱阳，溯流至云锦山（今江西龙虎山），炼九天神丹三年丹成而龙虎现，山因以名，时年六十余岁，饵之益壮。一日有神人自称赵公时骑黑虎至，曰：愿永护真人丹扃，道陵命其镇守玄坛。暨访西仙源得制命五岳摄召万灵及神虎秘文于壁鲁洞，继往嵩山，于石室得《三皇内文》，《黄帝九鼎丹书》及《太清丹经》。汉安元年（142）感太上亲授以《三天正法》，《正一科术要道法文》，《正一盟威妙经》，雌雄二剑，玉印等。于汉安二年（143）登青城山，治群鬼，降六魔。今青城山有掷笔槽，降魔石，洗心池，皆传为天师治鬼降魔留下的遗迹。永寿二年（156），游渠亭山，奉太上玉册敕命为六合无穷高明大帝，封为天师。以盟威都功诸品秘录，玉册，剑印授予张衡，与夫人雍氏仙去，时年123岁。
祖天师在蜀，居阳平治，以符水为人治病，百姓奉之为师，有弟子数万户，立祭洒分领。以廉耻治人，不喜施刑罚，有病者皆疏记生身以来所犯之事，与神明共盟约，不得复犯。著《老子想尔注》以阐明其教义，提出要信行“真道”，认为“道即太上老君”；人君按“道意”治国，国则太平，循“道意”爱民，民即寿，“人法道意，便能长久”。尤重“生道”，以生为道之别体也，主张以清静为本，爱精养神的养生方法。
唐玄宗天宝七年（748）册赠太师，并制赞；僖宗中和四年（884），封为“三天扶教辅玄天大法师”。宋理宗加封为“三天扶教辅玄天大法师，正一静应显佑真君”。
有“祖天师诰”：
本来南土，上 蜀都。先获黄帝九鼎之丹书，后事老君两度于玉局。千轴得修行之要，一时成吐纳之功。法录全成，受盟威品而结 诀；正邪两辩，夺福庭治而化咸泉。德就大丹，道齐七政。大悲大愿，大圣大慈，大圣大慈，三天扶教辅玄体道大法天师，雷霆都省泰玄上相都天大法主，正一冲玄神化静应显估真君，六合无穷高明大帝，降魔附道天尊。
许天师，为晋代道士许逊，字敬之南昌（今江西）人，又称“许真君”。按《十二真君传》：“许真君名逊，字敬之，本汝南人也。祖琰，父肃，世慕至道。”《三教源流搜神大全》载，许逊生于吴赤乌二年（239）正月廿八日，其母梦金风衔珠，坠落怀中，遂受孕而生。
弱冠之年，师大洞真君吴猛，传三清法要。博纬之书，更喜欢神仙修炼之事。据《云笈七签》卷106《许逊真人传》记载：一次许逊外出打猎，射中有孕的母鹿，当时母鹿生下小鹿，不顾一切折回来来伤心地舔小鹿，不久死去。许逊见状，怅然感悟，遂折弓矢，锐意神仙之道。晋太康元年（280），许逊方举孝廉，拜蜀旌阳。他见晋室纷乱，遂弃官东归，与吴猛同游江湖。一日，许逊掷杯梁上，杯飞绕梁间。王敦举目看杯时，逊，猛于座中隐去。后遇上圣真人传授“太上灵宝净明法”，又遇蛟精数兴洪水危害江西，遂力斩之，为民翦除水患。自此，许逊道法大显，声名遐迩，求拜弟子甚多。东晋宁康二年（374）在南昌西山全家42口白日飞升。乡人与其族人共立祠以祀之。后世传说逊异迹甚多。
北宋徽宗政和二年（1112）封为“神功妙济真君”，因在皇帝梦中显灵，为其疗疾，升观为宫，赐额为“玉隆万寿宫”（在今江西南昌西山）。南宁绍兴间（1131-1163），相传西山玉隆万寿宫道士何真公祈请许真君降临解救战乱，因得许逊授《飞仙度人经》，《净明忠孝大法》等。元朝时，道士刘玉用“净明”作为教派名称，并奉许逊不教祖，创立“净明忠孝道”，其主要经典为《净明忠教全书》。许逊有遗诗一百二十首，被刻于竹简，令人探取以决休咎，名曰“圣签”。有《许真君诰》云：
混元始祖，一 分真。多劫之前，积修至道。勤苦备悉，经纬逾深。万法千门，罔不斯历。救灾拔难，除害荡妖。功济生灵，名高玉籍。众真推仰，宜有甄 。大悲大愿，大孝大仁。九州都仙太史，高明大使，雷霆泰省；天枢伏魔上相，至道玄应，神功妙济。掌九天司职太一命注生真君，三天按察都检校普奏谏议大夫，天医大帝，度人祖师，净明普化天尊。
葛天师姓葛，名玄，字孝先。西普道士。丹阳句容（今江苏句容市）人。本属琅琊，东汉骠骑僮侯葛庐让国于弟，迁居丹阳。玄七代祖葛艾为葛庐之弟，袭封僮侯。祖父葛矩，平安太守，黄门郎。从祖葛庐弥，豫章等五郡太守。父葛焉，字德儒，州主簿，山阴令，散骑常侍，大尚书。玄为葛洪三代从祖。玄避读五经，好谈论。吴初，从左慈受《太清丹经》三卷，《九鼎丹经》一卷，《金液丹经》一卷，未及进行烧炼实践。玄将所学授予弟子郑隐。据《神仙传》等记载，相传他曾在江西阁皂山修道，常辟谷服饵，擅符咒诸法，能用符为人驱病辟邪。能坐在熊熊柴火之上，柴燃尽而葛玄衣帽丝毫无毁。能起死回生，分身，口吐烈火，喷饭成蜂，使虫鸟鱼虾跳舞，冬致瓜果，夏致冰雪，呼钱出井，酒杯自传，行各种奇术。吴帝曾召见他。有人漂流海上，遇到神岛。神岛上的人托该人捎信一封，请他回到吴国后交给葛玄，信封题目“寄葛仙公”。自此以后，举世称他为仙公。葛玄游会稽，有商人带来庙神书信一封。玄读信后，对弟子说：“八月十三日我当尸解。”至期，玄卧而气绝，面色不变。三日后狂风刮起，玄不见踪影，只留衣冠在床。也有人说，吴帝赤乌七年（244）八月七日，玄于方山得道，白日飞升。
道教尊其为“葛仙公”，又称“太极左仙公”。陶宏景《真灵位业图》将其位列神仙谱系第三级。宋崇宁三年（1104）封为“冲应真人”，淳祜三年（1243）封为“冲应孚佑真君”。
有《仙公诰》云：
天台得道， 皂成真。昔受东华，复传西蜀。诏命玉京金阙，位登太极仙班。慈怜拯拔于沉沦，恩念普资于苦爽。葛天氏遗风，显著勾漏；今丹砂具存，括苍任游。罗浮乃止 间，玉笥修理金书。大悲大愿，大圣大慈，太上玉京，东吴太极，左宫仙公，雷霆玄省，天机内相，玉虚紫灵，普化玄静，常道冲应，孚佑真君，圣恩广救慈悲大帝，度人无量天尊。
萨天师，又称萨真人，崇恩真君，为宋代著名道士萨守坚，号全阳子。一说为蜀西河（今四川崇宁县西）人；一说南华山（今广东曲江县南，山东东明县东南均有南华山）人。元赵道一《历世真仙体道通鉴》云：“自称汾阳萨客”。萨守坚少时本为医生，相传误用药死人，遂弃医从道。曾师从于第三十代天师虚静先生，林灵素及王侍宸。据《三教源流搜神大全》卷2，《列仙全传》卷8，《历代神仙通鉴》卷20记载，虚静先生传其咒枣秘术，王侍宸传其雷法，林灵素传其宝扇一把。萨守坚学成秘法后，用咒枣术济贫拔苦，用雷法铲奸除害，用宝扇为民报冤。于是道法大显，闻名遐迩。相传萨守坚以法降玉枢火府天将王灵官，收其为部将，传其符秘诀。后被尊为“崇恩真君”，又被玉帝封为“天枢领位真人”。
有《萨祖宝诰》云：
派流西蜀，迹显龙兴。施财合药济群生，积行累功修至道。授铁师之教旨，掌玉府之雷书。身披百衲伏魔衣，手执五明降鬼扇。代天宣化，咒枣书符。运风雷于咫尺之间，翦妖魔于斗罡之下。道参太极，位列先天。松筠野鹤任纵横，遐迩孤云常自在。方方阐教，为万法之宗师；处处开坛，作后人之模范。都天宗主，一元无上真君，玄风永振天尊。